Nu tin la diplome si acreditari. Peste 250.000 de studenti mi-au cumparat cursurile pe Udemy fara sa tina cont de vreo certificare, insa am obtinut si toate diplomele care mi s-au parut relevante din 2 motive:

1. ca sa vad cum functioneaza procesul de testare si certificare;
2. fiindca romanii sunt extraordinar de sceptici si au nevoie de enorm de multe dovezi.

2. Am facut doua cursuri direct pentru Adobe.

• Primul curs facut pentru Adobe: curs de graphic design

Am fost incantat sa pot sa lucrez cu cei de la Adobe in mod direct. Predau din 2013, insa sa fiu angajat in mod direct de catre Adobe mi s-a parut o onoare. Ma bucur ca ei mi-au validat experienta si abilitatile mele de instructor.

Sumanth Shiva Prakash, Senior Product Manager la Adobe, m-a contactat si mi-a propus sa fac un mini curs pentru ei. Sumanth mi-a remarcat cursurile de pe Udemy si stilul usor diferit de a preda – bazat pe rezultate rapide si cu multe invataturi din lumea freelancing-ului. Asa am inceput colaborarea cu Adobe.

• Al doilea curs facut pentru Adobe: Curs despre packaging

Cand s-a ivit ocazia sa realizez inca un curs pentru cei de la Adobe, stiam ca vreau sa vorbesc despre experienta mea de la Ohvaz. Astfel am facut un mini curs despre packaging, mai exact despre cum am realizat pungile de granola de la Ohvaz.

Aici am avut prilejul sa lucrez cu Sandeep Kulkarni, Senior Product Manager la Adobe; Sean Duggan din echipa Learn; Brian Wood, un instructor excelent cu o experienta de peste 20 de ani; plus tot felul de asistenti care au ajutat ca totul sa mearga “ceas”.

3. Instructor best-seller pe Udemy, cea mai mare platforma de cursuri online din lume

Am inceput sa predau pe Udemy in 2013, iar asta a venit din frustrare. Urmaream tot felul de cursuri, insa adesea eram dezamagit de lipsa de tehnici reale, potrivite unui mediu dinamic, unde trebuie sa obtii rezultate rapide in cel mai scurt timp. Eram frustrat ca invatam de la niste profesori care nu au mai fost in “transee” de foarte multa vreme, care nu si-au platit chiria din design, care nu aveau habar despre ce inseamna freelancing. Asta simteam din modul lor de predare.

Learn Photoshop, Web Design & Profitable Freelancing (aici, versiunea 2). A durat 8 luni sa il creez. Ridicol de mult. Nu aveam un microfon bun, iar engleza mea are un accent suparator pentru multi ascultatori, asa ca am decis sa angajez un voice actor. Acesta a fost foarte scump asa ca doar doua-trei ore din cele 15 au fost inregistrate profesionist. Chiar si asa, cursul a avut un succes incredibil. Dupa 4 luni in care am avut vanzari in valoare de cateva sute de dolari, cursul a intrat in vizorul Udemy, a fost promovat si a explodat.

Rezultatul? Peste 50.000 de studenti, un venit total de 6 cifre, dar cel mai important – recenzii excelente. Cateva detalii:

1) Nu am facut marketing, nu aveam un newsletter, nu stiam mai nimic despre online sales. Tarziu am inceput sa investesc bani, dar in principiu au fost irositi.

2) Studentii erau incantati de abordarea practica – vorbeam despre aspecte concrete in viata unui freelancer: cum sa faci mai multi bani, cum sa vorbesti cu toti clientii, cum sa iti alegi proiectele cele mai bune, cum sa lucrezi inteligent, cum sa iti intreci competitia mult mai bine pregatita, cum sa folosesti Photoshop pentru a obtine rezultate concrete, s.a.m.d..

3) In curs, aratam cum am castigat concursuri in valoare de ~$4000, dar si cum am pierdut cateva proiecte. Informatii extrem de pretioase, pe care nimeni altcineva nu le mai arata. Fiecare competitie inregistrata trebuia sa aiba un sens, sa contina informatii utile, nu doar o etalare a abilitatilor mele de a castiga. De aici si acele 8 luni.

4. Antreprenor in serie, fondatorul Ohvaz

Sunt multe de zis despre experienta mea in antreprenoriat, desi sunt relativ tanar. Iti recomand sa asculti cartea “Un Milion din Photoshop” pentru toate detaliile. Cat despre Ohvaz, ma bucur ca treaba merge din ce in ce mai bine, insa mai sunt foarte multe de facut si este o afacere extraordinar de grea.

5. Fost freelancer de succes pe 99designs – categoria web design

Am lucrat pe 99designs timp de ~ 3 ani. Am participat in peste 400 de concursuri, am castigat 49, iar la ultima socoteala, castigasem peste $50.000 doar de pe aceasta platforma. Primul concurs l-am castigat dupa 3 saptamani de activitate. $1240. Incredibil. Nu am lucrat mai mult de 20 de ore la acel site de 5 pagini…

Sunt cateva aspecte interesante legat de activitatea mea pe 99designs:

1. Am castigat aceasta suma impresionanta de $50.000, desi in majoritatea timpului lucram part-time pe platforma;
2. Winning ratio-ul meu era mare fata de competitorii mei. Am reusit sa castig in jur de 13% din concursurile in care am intrat. Adica 1.3 concursuri din 10. Nu pare mult, insa 99designs era/este o platforma extrem de competitiva, iar acest procentaj era de luat in seama.
3. Castigam in ciuda faptului ca aveam un handicap de experienta semnificativ. In trecut, puteai vedea multe detalii legat de fiecare competitor. Adesea portofoliul lor era infinit mai bun decat al meu. Cu toate acestea, am gasit cai prin care sa lucrez mai mult si mai inteligent decat ei.

De unde eticheta de “expert Photoshop”?

Suna pompos, dar asta inseamna ca am fost la un centru autorizat Adobe, in cazul meu Pearson Vue, si am dat un examen de doua ore prin care mi-au fost testate cunostintele. Ma bucur ca am luat examenul ACE – Adobe Certified Expert. Apoi, pe baza acestei certificari am mers mai departe si am dat un examen pentru diploma ACI – Adobe Certified Instructor. Din ce inteleg, sunt singurul roman cu aceasta acreditare.

Photoshop este un program vast, in care poti executa foarte multe tipuri de proiecte. Pe baza experientei mele, eu m-am specializat in:

• web design – Figma / Adobe XD
• app design – Figma / Adobe XD
• graphic design – Photoshop / Midjourney

Cateva detalii personale

Am crescut in cartierul Vitan si in Macaralei (actualmente Bulevardul 1 Decembrie). Un frate si o sora mai mare, doi motani, multa galagie, bani putini, adesea purtam hainele fratelui meu. Am terminat liceul Ion Barbu si facultatea Dimitrie Cantemir. Am avut un singur loc de munca: agent de vanzari de cosmetice intr-o vara in care am prins o canicula infernala. Sunt fan MASH, Formula 1 si Starcraft Brood War.

Photoshop si 99designs mi-au dat o incredere incredibila. Simteam ca daca lucrez, fac bani. Era totul sub controlul meu. Din nimic, dintr-un canvas gol in Photoshop, pot face mii de dolari. A fost tot ce mi-am dorit vreodata: munca mea sustinuta sa fie recompensata pe masura. Mi-am oprit activitatea de freelancing ca sa deschid cateva afaceri si, din fericire, o buna parte din ele au mers foarte bine.

De ce predau in limba romana?

Desi majoritatea romanilor inteleg limba engleza fara probleme, anumite lucruri sunt mult mai usor de urmarit in romana. In plus, predau lucruri specifice Romaniei – de la angajare, la CV, la gasit clienti, la contracte, si tot asa.

Sunt multe lucruri foarte diferite in piata din Romania si atunci prefer sa le adresez in mod direct. Cursul de freelancing din limba romana este facut de la zero si are putine tangente cu cel in engleza.

De ce predau acum?

Mai mult decat orice as fi vrut un pic de ajutor la inceputul carierei mele. Banii erau putini, stresul mare, viata dificila. In acel moment, as fi facut orice sa am parte de cursurile pe care acum le predau. De aceea fac asta. Vreau sa ajut pentru ca pot. Simt ca pot transmite ceva util.

Banii sunt buni, da, dar ma bucur enorm cand vad mesaje de la studenti din tari de lumea a treia care castiga bani buni datorita cursurilor mele. Persoane pentru care un concurs castigat de $700 inseamna salariul pe cateva luni. Asta este ceva cu adevarat deosebit.